Родился свт.Николай  в Ликии ,в городе Патары (Турция) 26 сентября 258 года утром в 4 часа 30 минут.
Его родители, отец Феован и мать Нонна, были семьёй богатой. Отличались своей добротой и всегда помогали всем нуждающимся. В семье было две дочери, но Феован очень мечтал о наследнике. Через их город проходил караванный путь. В доме Феована и Нонны часто останавливались путешественники и странники. Никогда никому не отказывая в ночлеге и пище, гостеприимные хозяева не брали с путников денег, а лишь просили, чтобы те за них помолились своим богам – пусть пошлют им мальчика-наследника.

Сами родители Николая поклонялись Богу Солнца - Митре, как и большинство их земляков-ликийцев, которые пришли ещё в древности с Тибета, чтобы заселить эти земли. Христианство распространялось в те времена очень медленно, постоянно подвергаясь сильным гонениям. До тех пор, когда христианскую веру признают государственной религией, было ещё очень далеко.

Святитель Николай (икона из монастыря Святой Екатерины, XIII век)

Когда Феовану исполнилось 50, а Нонне 48 лет, у них родился сын, имя которому дали Николас. Впоследствии его стали называть Николай. Мальчик рос очень ласковым и добрым ребёнком. Та атмосфера добра, любви, сострадания к людям, которая царила в доме его родителей, с детства накладывала отпечаток на формирование характера ребёнка. Николас мог часами слушать рассказы о разных странах, необыкновенных людях, всевозможных подвигах и добрых делах. Его отец стал рано заниматься мальчиком. В два года Николас знал все буквы, а в три года уже умел читать по слогам. Своего учителя ребёнок выбрал себе сам. В одно из воскресений они с отцом гуляли по городу, и их путь пролегал мимо площади, на которой шла торговля рабами. Четырёхлетний Ник подошёл к помосту, где стояли рабы, взял одного из них за руку и подвёл к отцу. Онемевшая толпа стояла открыв рот, и никто не мог пошевелиться. В те времена если ты приближался к рабу на расстояние одного метра, то считалось, что этим ты уже сильно осквернил себя. Поэтому указания своим работникам хозяин давал, только стоя на крыльце дома на расстоянии не менее трёх метров от них. Рабы выполняли тяжёлые работы за пределами дома. Внутри дома работали только бедные вольнонаёмные граждане.

Когда Николас подвёл к отцу раба со словами: «Он будет мой учитель», Феован сначала немного растерялся. Но в глазах его сына было столько мольбы, его лицо сияло такой блаженной улыбкой, что любящий отец не смог отказать своему сыну. Как оказалось, выбранный раб был сыном богача из Сирии, был обучен грамоте и знал три языка. Он ушёл из дома в 17 лет, много путешествовал. Примкнул к первым христианам, принял крещение, получив новое имя - Иоанн. Когда община подверглась гонениям и была разгромлена, его продали в рабство.
Именно у этого учителя Николас впервые услышал об Иисусе, об Ангелах-хранителях, которые нас оберегают. Рассказ произвёл на мальчика неизгладимое впечатление. И тогда Николас рассказал своему учителю под большим секретом, что когда ему было три года, он убежал от своей мамы и спрятался от неё в кустах недалеко от пруда, а когда стал выбираться оттуда, то поскользнулся и упал в воду. Он стал тонуть, как вдруг два человека во всём белом и с крыльями подхватили его под руки и вынесли из воды. Очнулся он уже на берегу пруда, когда к нему подбежали его мама и отец.

Когда Николасу исполнилось 12 лет, в доме его родителей остановился странник с большой белой бородой. Этот человек о чём-то долго беседовал с вечером с учителем. На следующее утро учитель дал Николасу прочитать рукопись, но попросил никому об этом не говорить. Николас, оставшись один, начал читать эти листы, на которых было написано Евангелие от Матфея. Прочтя его, он почти два дня не выходил из своей комнаты, заставив всех своих близких поволноваться. На утро третьего дня Николас вышел из комнаты и подошёл к учителю. Первыми словами его были: «Я хочу служить Иисусу Христу!»

Он попросил учителя найти и указать ему тех, кто уже принял веру Христову. Поскольку вера подвергалась гонениям, христиане старались без особой надобности не собираться группами. Лишь изредка они проводили свои встречи в условиях полной секретности и конспирации. Николасу пришлось ждать два месяца, пока он смог попасть на тайную сходку христиан и принять крещение. 28 мая 270 года Николаса крестили. Обряд крещения в те времена проходил не так, как сейчас. Крестили по одному человеку, и приходилось ждать своего часа, стоя по колено в воде. Пять часов ждал своей очереди Николас. В момент крещения ему послышалось пение с небес, как будто солнце в этот момент засияло для него ещё ярче. В этот же день покрестились и Феован с Нонной. Всю свою дальнейшую жизнь Николас посвятил учёбе, помощи людям и служению Богу и Сыну Его Иисусу.
Он очень много молился. Делать это любил в одиночестве, особенно в лесу, под старым могучим деревом. Николас часто путешествовал, и тоже в полном одиночестве. И хотя в те времена христианская вера не требовала безбрачия от священников, Николас был первым, кто решил посвятить свою жизнь только служению Богу, не имея семьи. Так как семейные узы не позволили бы ему в полной мере заниматься тем, что он любит больше всего на свете,- помогать людям.

Николас приметил одну девочку ещё ребёнком, когда им было всего по 10 лет. Эливия была прекрасна! Огромные в пол-лица зелёные глаза, длинные чёрные ресницы и волнистые волосы, доходившие почти до колен. И несмотря на природную стеснительность и застенчивость Николаса, из всей толпы поклонников она выбрала именно его. Они ничего друг другу не обещали, ни в чём не признавались, просто каждый из них был уверен, что, когда придёт время, они обязательно соединятся и вечно будут вместе. Эливия была дочерью мелкого разорившегося ремесленника, которому нечем было кормить свою семью. Отчаявшись, отец Эливии взял кредит у ростовщика, за который впоследствии не смог рассчитаться. И тогда ростовщик предложил выгодную сделку - если ему отдадут в жёны 16-ти летнюю Эливию, то он простит долг и ещё даст отцу деньги на новое дело. Отец Эливии был вдовцом и поэтому самолично решал судьбу своей дочери. Лично он сам никаких препятствий для свадьбы не видел и даже то, что жених старше его дочери на 30 лет.

Эливия как могла уговаривала отца, но тот был непреклонен и стоял на своём. Отчаявшись, девушка бросилась со скалы в озеро. Почти весь город пришёл проводить в последний путь это милое юное создание. Когда кладбище опустело, Николай Угодник опустился на колени и до утра простоял неподвижно, прощаясь с любимой, со своей несбывшейся мечтой. Николас дал клятву на могиле любимой, что никогда больше не создаст семьи.

Наутро он объявил родителям, что отправляется странствовать по свету, чтобы лучше познать этот жестокий и несправедливый мир. Так началось его первое путешествие. Путь его лежал на восток, на родину Иисуса. Именно его голос услышал он над могилой любимой, когда его посетила мысль уйти вслед за ней: «Мужайся!!! Это не выход, ты должен идти на восток, там я приду к тебе и укажу дорогу. Это говорю тебе я - Иисус!»
В далёкую дорогу он отправился вместе с караваном торговцев, направлявшихся в Персию. Но уже через 3 недели Николас решил продолжить путешествие самостоятельно. Неспешно продолжая свой путь, молодой человек останавливался ненадолго во многих селениях, наблюдая за жизнью местных жителей. И только через четыре месяца Николас достиг своей конечной цели - города Иисуса Христа. Узнав у местных жителей, где находится гора Фавор, он, не отдыхая, направился к ней. Трое суток провёл Николас на горе, которую так любил Иисус, где провёл он много дней и ночей, молясь и проповедуя. На третью ночь под утро Николаса разбудил яркий свет. Свечение начиналось у земли и уходило далеко в небо. Сначала он даже не понял, что это, а когда окончательно проснулся, то его сердце забилось так сильно, что казалось, ещё немного, и оно выскочит из груди. Прямо перед ним стояли Иисус Христос, Божья Матерь и ученики Иисуса.

Николас ещё не успел закончить мысль: «Я сплю и вижу чудесный сон»,- как Иисус заговорил с ним. Разговор был необычный, он не слышал голоса Иисуса, но его мысли как будто пронизывали всё тело Николаса и проникали в его сердце и душу. 15 минут продолжалось видение, а казалось, что прошла целая вечность. И за это время Николас увидел всю жизнь Иисуса, понял все его мысли и чувства, узнал, к чему именно он стремился и к чему призывал людей. После беседы Николас свалился обессиленный и проснулся лишь к обеду. Но чувство голода у молодого человека отсутствовало, а в душе было лишь могучее желание идти вперёд.
Трое суток Николас провёл в дороге, останавливаясь лишь ненадолго передохнуть и испить воды. К концу третьего дня он остановился и осмотрелся, дорога привела его на окраину святого города. Николас поднялся на невысокую возвышенность. Через несколько минут он вдруг почувствовал непреодолимую боль в кисти правой руки, затем заныла левая кисть, через некоторое время боль пронзила правую ногу, затем левую ногу, а когда страшный удар невидимого копья ткнул его под ребро с левой стороны, Николас потерял сознание. Юноша очнулся лишь к вечеру следующего дня. Воспоминания нахлынули на него, в голове пронеслось всё, что произошло с ним за последние годы. И Николас понял, что таким образом Иисус показал ему, какие именно мучения он перенёс в этом самом месте. Около двух месяцев провёл он на этом холме в молитвах. Место, где он почувствовал муки Иисусовы, Николас отметил большим валуном, чтобы потом вернуться сюда.
Местной христианской общине стало известно о видении пришельца, и сначала с некоторым сомнением, но затем всё с большей верой люди стали приходить на это место, чтобы почтить память об Иисусе Христе, молясь и прося его о помощи. 
Во время видения на горе Фавор Иисус не только говорил с ним, но и наделил юношу невероятной целительной силой и даром прозорливости. Николас мог слышать призывы о помощи за сотни и тысячи километров. Он мог оказать эту помощь, находясь от просящего на другом краю земного шара.

В 20 лет Николас потерял отца, через год мать. Смерть родителей святой принял спокойно, зная, что рано или поздно их души встретятся на том свете. Получив богатое наследство, Николас начинает заниматься благотворительностью. В городе Патаре жил один богач, имевший трёх дочерей-красавиц. Этот богач разорился и решил заставить своих дочерей заняться блудом, чтобы раздобыть денег на пропитание. В это время Николас проходил мимо дома богача и прочитал его мысли, так как в душе отца было столько горечи и безысходности, что не почувствовать это было просто невозможно. Помня, почему погибла его любимая, Николай, чтобы спасти девушек от бесчестья, подкрался ночью к их дому и незаметно забросил в окно узел с золотом. Отец девушек, проснувшись утром, был несказанно обрадован такому счастью и на полученные деньги выдал дочерей замуж. Благодаря этой истории и возник обычай делать подарки на Новый Год и Рождество. Святой Николай (в переводе на голландский язык - Санта-Клаус) должен незаметно проникать в дом и оставлять под ёлкой узелок с подарком, пока его никто не видит. И с того времени Николай Угодник стал почитаться, как покровитель детей.

В 26 лет Николай получил сан просвитера, а в 30 - архиепископа. Через 2 года он решает посетить Галлию (Франция) и отправляется туда на корабле. Спустя неделю после отправления ему было видение, и Николас предупредил капитана о надвигающейся буре, и тот смог, изменив маршрут, обойти бурю стороной. Так весь экипаж спасся от неминуемой гибели. В этом путешествии один моряк упал с мачты и сильно разбился. Он поломал себе руки и ноги и неделю не приходил в себя. Николас занялся его лечением, и уже через две недели моряк смог ходить, а ещё через месяц честно нёс свою службу на корабле в полную силу.
Николай занимался лечением людей, возвращал подвижность парализованным, восстанавливал зрение слепым и давал силы немощным повсюду, куда он только не приезжал. Сотни тысяч исцелённых этим человеком молились за него, прося у Бога для него здоровья и долгих лет жизни.

Николай спас Миры от голода (явился во сне купцу, везшему морем хлеб для продажи, и уговорил его направить корабль к Мирам). Проснувшись, купец нашёл у себя в руках три золотые монеты. Он привёл свой корабль в Миры, и жители города смогли запастись хлебом и избежали голодной смерти.

Византийский император хотел казнить трёх оклеветанных воевод. Воеводы стали молиться Николаю Угоднику, и тот во сне явился к императору и потребовал освободить невинных, угрожая в ином случае поднять восстание, грозящее гибелью императору. Проснувшись, напуганный император освободил воевод.
При императоре Диоклетиане Николай попал в темницу, где провёл два года, стойко вынося все лишения, выпавшие на его долю. В 311 году он был освобождён из тюрьмы. Николая Угодника не обошли стороной те гонения, которым подвергались все другие христиане, служители церкви и Бога.

В 325 году Николай был приглашён на Никейский собор. Он ревностно защищал учение Иисуса Христа от еретиков. И когда главный из них, по имени Арий, предложил убрать многое из Нового Завета, якобы для лучшего понимания и толкования учения, Николай, не сдержавшись, ударил его по щеке, за что был заключён другими епископами в башню и лишён сана. Всего одну ночь провёл в башне Николай Угодник. В эту же ночь сразу семи епископам во сне явились Иисус Христос и Дева Мария. Наутро, посоветовавшись, епископы решили выпустить на свободу Николая и вернуть ему сан архиепископа.

Узнав об этом случае, мать императора Константина святая Елена решила познакомиться поближе с этим человеком. Они просидели, беседуя, около шести часов, не заметив, как быстро пролетело время. Беседа с Николаем развеяла последние сомнения Елены, и она окончательно решила отправиться на родину Иисуса.
В 330 году Николай Угодник побывал второй раз в Иерусалиме. Там он посетил храм Воскресения и приложился к спасительному древу Креста. 

Николай Угодник дожил до глубокой старости и умер седовласым стариком в возрасте 94 лет. Он был похоронен в церкви в Мирах (Турция) 6 (19) декабря 352 года.

Современный  вид церкви Святого Николая в Демре

Внутренний вид церкви Святого Николая в Демре


Саркофаг, в котором был похоронен святой Николай

После смерти Николай Угодник был причислен к лику святых. Его культ широко распространился во всём христианском мире, а мощи стали одной из самых чтимых христианских святынь.

9 (22) мая 1087 года мощи Николая Угодника из-за частых турецких набегов были перенесены из Мир в город Бари (Италия), в базилику Св. Николая, где находятся и по сей день.

Базилика свт.Николая

Базилика свт.Николая  в г.Бари

Алтарь и киворий

Епископский трон

Базилика Святого Николая (итал. Basilica di San Nicola) - базилика в городе Бари (Италия). Построена для хранения мощей святителя Николая Мирликийского, перенесённых в 1087 году из города Миры.
Когда 22 мая 1087 года мощи святого Николая привезли в город, то его герцог Рожер I Борса и архиепископ Урсон были в Риме на коронации папы Виктора III. Мощи были отданы на хранение аббату бенедиктинского монастыря Илье. По возвращении архиепископ попытался овладеть реликвией, начались народные волнения. Илья смог убедить Урсона отказаться от своих намерений и аббату было поручено возвести храм для хранения мощей.
Место для строительство храма было выбрано в центре города на территории «катапенальской цитадели» (место для проведения официальных мероприятий и церемоний). Земля была подарена церкви герцогом Рожером. В 1089 году базилика была освящена, мощи святого Николая разместили в её крипте. Вскоре после постройки церковь стала местом крупных исторических событий: в 1095 году Пётр Амьенский выступил в ней с проповедью Первого Крестового похода; в 1098 году в базилике прошёл церковный собор под председательством папы Урбана II по вопросу объединения Западной и Восточной церквей, который не увенчался успехом.
Строительные работы продолжались по 1105 год. В 1156 году во время захвата города Вильгельмом I Злым базилика пострадала и была восстановлена в 1160 году.
Базилика была придворной капеллой императора Фридриха II, при Анжуйской династии имела статус дворцового храма.
Крупные реставрационные работы были проведены 1928 - 1956 годы. В ходе их под алтарём базилики был найден саркофаг-реликварий с мощами Николая Чудотворца (1951 г.). Он выполнен в форме небольшого каменного оссуария с отверстием для сбора мира.
C 1969 года, с учётом экуменистической политики II-го Вселенского Собора Ватикана, в знак дружбы, уважения и глубокого союза с православными, православным предоставляется право совместно служить в крипте базилики.

Базилика имеет три нефа длиной 39 метров, сводчатый трансепт длиной 31,5 метр, нефы завершаются апсидами. Ширина центрального нефа 12,5 метров, боковых - 6,5. Снаружи апсиды закрыты прямыми стенами с ложными аркадами, что придаёт храму прямоугольную форму. Фасад разделён на три части пилястрами, по бокам имеет две башни между которыми возвышается центральное прясло. Входной портал украшен резьбой на тему евхаристии (начало XII века). Портик портала поддерживают колонны, опирающиеся на фигуры быков, в люнете помещён рельеф с солнечной колесницей и триумфатором, символизирующим Иисуса Христа. Фронтон увенчан крылатым сфинксом.
Базилика украшена скульптурным декором, часть которого (рельефы, капители, карнизы) были заимствованы от более древних византийских построек. Около 1130 года были созданы престол и киворий (украшен капителями и ангелами), в середине XII века появился епископский трон, вырубленный из цельного куска мрамора.

Гробница святителя Николая Возле этих мощей исцеляется множество людей. Время от времени они источают благоуханное миро, которое обладает целебной силой.

Немало происходило и происходит чудес и после его смерти. 

1 марта 2009 года Храм в честь святителя Николая (построен в 1913 - 1917 годах) вместе с Подворьем Русской православной церкви в г.Бари переданы РПЦ.